11月28日，牛津大学校长卓蔼玲来到南开大学进行访问，双方签署了一份协议，承诺分五年派送20名博士生前往牛津，这在近年中英高等教育合作里可以说是比较罕见的“大举措”。
二十年合作再升级
南开跟牛津的缘分，它能够追溯到上世纪末，1999年的时候两校首次建立起联系，2002年正式签署了校际合作协议，从那之后在数学、化学等基础科学领域持续开展教授互访，南开大学国际交流处统计表明，过去十年间双方联合发表的学术论文超过150篇，涉及量子物理、化学生物学等前沿领域，2018年设立的“文中奖学金”项目已经支持12名南开本科生前往牛津学习，此次新签的博士项目恰恰是该计划的延伸。
这份新协议，最引人注目的便是“四年制博士”的培养模式，入选的学生，将先在南开完成第一年的课程，而后三年前往牛津开展研究，毕业之时能够获得牛津大学的博士学位，和常规申请相比较而言，这个通道为南开学子节省了起码一年的学习时间，还免除了牛津每年高达2.5万英镑的学费，项目首期涵盖生命科学、医学等9个学科，基本上全都是两校的世界顶尖专业。
瞄准基础学科领军人才
这一次合作当中，重中之重就是生命科学领域。按照协议细则来看，每年生命科学学院起码会有1个推荐名额，优先对神经科学、结构生物学方向予以支持。牛津大学的神经科学研究在全球处于领先地位，其WIN中心有着全欧洲最先进的7特斯拉核磁共振设备。要是南开学子进入了这个中心，就将会直接参与帕金森病、阿尔茨海默病等脑疾病的前沿攻关项目。
医学与药学的合作也是相当具体的，南开医学院的学生能够申请进入牛津的威廉·邓恩爵士病理学院，在这个学院青霉素的工业化生产技术得以诞生，药学院将目标对准牛津新设立的先进 therapeutics 创新中心，此中心正在开展 mRNA 药物递送系统的研发工作，对于数学、化学等基础学科，协议特意注明会支持纯粹的理论研究，南开陈省身数学研究所的学生具有师从菲尔兹奖得主的机会。
人文社科领域的新突破
值得予以关注的是，区域以及国际文化研究、历史、经济、法律等人文社科专业，首次被纳入到奖学金支持范围。以往南开跟牛津的合作，大多集中于理工科方面，此次扩展的背后存在着实际的考量。牛津大学所藏有的中国研究中，有着大量明清时期西方传教士的档案，南开历史学院正在开展的“全球视野下的中国近代化”课题，正需要这些一手资料。
能接触到牛津经济政策研究中心数据资源的是经济学院的学生，该中心为英国财政部提供决策咨询。法学院的合作方向是国际仲裁，牛津大学马蒂尼商法讲席教授每年会到南开开设短期课程。这种跨学科布局顺应了当前高校人才培养的新趋势，即既要具备专业深度，又得拥有跨文化理解能力。
牛津为何看重南开生源
卓蔼玲于当天演讲时透露一细节，牛津当下有中国学生约2000人，此乃最大国际学生群体，当中南开毕业生学术表现出众，牛津追踪数据表明，源自南开的学生于博士资格考试里通过率达94%，较国际学生平均线高出8个百分点，尤其在数学、物理等基础学科方面，南开学子常常能于入学首年就跟上研究进度。
这种口碑源于长期合作所形成的积累，2012年的时候，南开化学学院与牛津化学系搭建起联合实验室，直至如今已共同培养出博士生18人，其中有5人荣获英国皇家化学会青年学者奖。在2015年开始启动的“牛津 - 南开催化合作项目”里，南开团队研制开发的催化剂材料被牛津团队顺利应用于二氧化碳转化实验，与之相关的成果发表在了《自然》子刊之上。这些明确具体的科研产出，使得牛津对南开的人才培养质量树立起了信心。
奖学金背后的培养逻辑
20人的五年规模，看上去好像不算大，然而置于博士培养周期里去看，意义却相当地特殊。依照牛津当下实行的培养模式，一名博士生从入学一直到毕业，所需时间为3至4年，这就表明未来的5年时间里，会有80名在牛津做长期钻研实验究。这些博士生分布于化学等9个专业学科里，实际上是于牛津校园内部构建起了一个南开学术交流网络。
协议向学生提供的支持颇为实在，学费全免，每年另有1.6万英镑的生活津贴，这笔钱足以涵盖在牛津的住宿及基本生活开支，更关键的是有研究经费支持，学生能够申请每年5000英镑的差旅费，用以参加国际学术会议，这表明南开学生不但能够专心做实验，而且有机会在国际学术圈中现身，积攒人脉资源。
从学生互派到联合攻关
这次签约仪式的举办地点定在了海冰楼，这幢建筑自身乃是国际合作的成果，它是由南开校友、物美集团的创始人张文中出资进行修缮的，而张文中恰恰是当年促使设立“文中奖学金”的关键角色。陈雨露在致辞里着重表明，期望凭借奖学金项目当作支点，去撬动更多具有实质意义的科研合作。
当下，两所学校已然在谋划全新的联合实验室，据了解，南开大学药物化学生物学国家重点实验室跟牛津大学靶点验证中心正探讨搭建平台，着重于抗肿瘤药物的早期研究工作，要是进展顺利，此平台会达成数据共享、设备互通，研究人员能够随时借助视频会议商议实验进展，这种深度合作，相较于单纯的学生互派，更易于造就持续性成果。
遭遇到这般模样的机会之际，你究竟会挑选去申请这个有着四年学制的博士项目，还是会更加偏向于在国内达成学业之后才进而考量奔赴国外，诚挚欢迎在评论区域发布陈述你的见解。
