瘟疫从来都未曾真正地远离过我们，它隐匿于历史的阴暗角落，在人类有所疏忽的时刻骤然现身。从古代埃及的炭疽一直到如今的新冠，这些具有致命性的微生物的传播规律一直都围绕着三个核心要素，分别是新病原的出现，致使出现重症死亡情况，以及具备高效的人际传播能力。唯有理解这三点，才能够读懂人类与瘟疫之间历经千年的战争。
致命三要素如何定义一场瘟疫
针对瘟疫，世界卫生组织有着严苛界定，一种病原体得在人群里首次诞生，感染后致使严重病况乃至走向死亡，同时携带高效人际传播能力，这三者当中缺少任何一个都不行，普通流感传播速度快，然而死亡率低，没办法被称作瘟疫，埃博拉致死亡率很高，可是传播效率受限，影响范围相对也能加以控制，唯有当这三个条件一并达成，疾病才会在全球领域掀起死亡风暴。
历史中重大的瘟疫没有一个不是契合这三要素的。在公元541年的时候，查士丁尼瘟疫发生了，鼠疫杆菌作为新型的病原在君士坦丁堡出现了，被感染的人当中四分之三呈现出淋巴肿大的状况，死亡率高达40%，每天会夺走一万条生命。正是这种高致命性跟强传播性的结合，使得瘟疫变成了改写人类文明进程的隐形推动者。
炭疽与抗生素的赛跑
在公元前1500年的时候，埃及爆发了炭疽流行，这是人类最早的瘟疫记录了。炭疽杆菌会以内孢子的形态潜伏在土壤中，可以存活数十年，它会通过牲畜来感染人类。虽然人际传播极少，但是20%至80%的死亡率让古埃及人闻风丧胆。这种古老的疾病一直到1881年才被路易·巴斯德发明的疫苗制服。
1928年，亚历山大·弗莱明于伦敦圣玛丽医院发现了青霉素，使得人类首次拥有了对抗细菌感染的有力武器。恰巧弗莱明的培养皿意外长出了霉菌，且周围葡萄球菌全都溶解了，正是这个偶然的观察进而开启了抗生素时代。从此以后，细菌性瘟疫不再是必定死亡的局面了，像炭疽、鼠疫等之类的疾病开始有了被治疗的希望。
天花人类第一个消灭的瘟疫
在古巴比伦汉谟拉比编订法典时就有的、随着亚历山大大帝东征传播到欧洲的、印第安人自古患有的、伴随人类文明三千年的这种疾病，在从古埃及法老拉美西斯五世的木乃伊脸上清晰可以看见，古代史上多位欧洲君主因它毁过容颜，日本平安时代贵族因惧怕患过它而逃离京都，它传播力极为十分强大，有着差不多相等到五分之一的死亡率，而有幸存活下来的人一辈子将会留下麻点。
在1977年的时候，索马里最后一例自然感染天花的患者被治愈了，到了1980年，世界卫生组织正式宣布天花已经绝迹了，这属于人类头一回主动消灭一种瘟疫，所依靠的是1796年爱德华·詹纳发明的牛痘接种法，天花的消失证实了，人类能够凭借科学手段把致命病原体完全驱逐出自然界。
黑死病改变欧洲的幽灵
14世纪40年代，鼠疫杆菌跟着商船从克里米亚来到意大利墨西拿港，然后席卷欧洲。那时医生穿着鸟嘴状防护服，里面填充香料想要过滤空气，然而一点用都没有。欧洲有30%至60%的人口死去，伦敦、巴黎等城市尸体大量堆积，社会秩序几乎快要崩溃。
欧洲社会变革被这场意外灾难催生，劳动力短缺使农奴获得议价权致使封建农奴制开始瓦解，幸存者质疑教会祈祷无法抵御瘟疫令宗教权威动摇，黑死病虽夺走无数生命却打破中世纪僵化社会结构为文艺复兴和宗教改革铺平道路。
美洲原住民遭遇的疾病灭绝
在1492年的时候，哥伦布抵达了美洲，他随船所带来的天花、麻疹、流感，成为了比刀剑还要致命的武器。在1519年，科尔特斯登陆了墨西哥，携带天花病毒的毛毯被赠予了原住民，紧接着疫情就在阿兹特克帝国蔓延开来。在1618年至1619年期间，天花致使马萨诸塞湾90%的原住民消逝了。
有着世代接触这些疾病经历的欧洲人，其体内已然存有抗体；而美洲原住民从未有过相关经历，在感染之后死亡率居然高达90%以上呀。整个美洲原住民人口因为这三种疾病而死亡的比例之高达到96%，这可不是夸张呢。疾病传播的速度远远快过殖民者行进的脚步，好多部落甚至在见到白人之前就已经被瘟疫给摧毁了。
西班牙流感的青壮年杀手
1918年的春季时光之中，位于美国堪萨斯州的芬斯顿军营那里，士兵们开始出现发烧以及咳嗽的情况，病毒随后凭借美军运兵船到达了欧洲战场区域。奇怪的现象发生了，通常情况下流感会致使幼童与老人走向死亡归宿，然而西班牙流感却专门针对20至40岁的青壮年人群进行攻击。在费城举行一次胜利游行活动之后，仅仅几天的时间医院就人满为患，尸体也没有地方可以安置。
在全球十七亿人口里头，有五亿人受到感染，死亡人数经保守估计为五千万，这远远超过了一战时阵亡的人数。那奇怪的高致死率，是因为青壮年的免疫系统作出了过度反应，进而产生了细胞因子风暴，最终将自身的肺部给摧毁了。西班牙流感在十八个月之后神秘地消失了，然而病毒基因却并没有灭绝，它的后代子孙依旧在季节性流感当中循环着。
新千年冠状病毒的三次袭击
2002年，首例非典患者于广东佛山出现，而后扩散至全球32个国家和地区，那SARS病毒源于云南菊头蝠，经由中间宿主果子狸传人，死亡率约为10%，2017年，科学家在云南洞穴蝙蝠体内发现SARS全部基因组片段，并发出可能再次重组爆发的警告，此预言很快便成真了。
2012年的时候，中东地区出现了MERS，其致死率高达37%，骆驼作为中间宿主；到了2019年底，武汉发现了不明原因肺炎，随后新冠便席卷全球。冠状病毒出现的三次袭击时间间隔越来越短暂，传播速度越来越快速。这对我们起到提醒作用，瘟疫三要素仍然存在着，新病原随时都有可能从野生动物那里出现，人类与瘟疫的战争并不会有尽头。
将人类跟瘟疫历经万年的战争历史看完之后，你认为下一回大流行病最有可能从哪一种动物身上冒出来呢？欢迎于评论区域分享你的观点，点赞并进行转发，使得更多人知晓这段历史。
