大过年的时间回到家乡，在众多处于中青年阶段的男性群体当中，与从小一起长大的伙伴聚集于网吧玩上一整天的游戏这样的行为，变成了具备最高性价比同时还拥有最为强烈仪式感觉的一种消遣方式。而这般看上去似乎已经过时掉的娱乐途径，正支撑起一个令人始料未及的繁荣兴旺市场：在两年的时间里面，全国范围内网吧的数量增加了最少4万家。
网吧成了中年男人的避风港
于经济调整阶段，网吧成为了最为低廉的娱乐堡垒。长沙从事连锁网吧经营的老板白掌柜，其从业已达十余年之久，在市区以及县城开设了十三家店铺，他坦率表示当下人们削减高端消费，前往网吧上网的需求必定会上涨，原因在于这近乎是最为便宜的娱乐途径。在东部省份生活的徐明进行了一番计算，购置一台价格在八九千的电脑，不仅不具备保值性而且价格高昂。然而在网吧里人们能够随时使用拥有同等配置的机器，其性价比极高。一个小时的网费，不过才几块钱而已，然而却能够换来，配置顶级的电脑，以及不会受到干扰的，一整块的时间，对于那些，并没有那么忙碌的中年人来讲，一坐下去，就是长达四五个小时，这是属于他们的，那个能够躲避风浪的港湾。
游戏爆款给网吧打强心针
接连不断的爆款游戏，持续给网吧带去客流，2024年8月，《黑神话：悟空》在海内外走红，使得诸多玩家为求流畅体验重返网吧，直至如今不少网吧依旧预装这款游戏，到了2025年，诸如《三角洲》与《无畏契约》这般的第一人称射击游戏成为新宠，还促使女玩家有了小幅度增长，由先前的7.5%攀升至了10%往上。白掌柜进行观察，当下迈进网吧的人，不管是男性还是女性，差不多都处于打游戏的状态，之前前来网吧看剧的女生，鉴于移动互联网的蓬勃兴起，已然转移到了手机上面，留下来的反倒全都是更为纯粹的游戏玩家。
网吧里多了不少中年人
习惯去网吧打游戏，有可能会伴随一生。白掌柜开店长达十年，目睹了周边玩家，从二十岁成长至三十岁。他觉得网吧习惯，是从八零后这一代起始的，等这代人步入老年依旧会去，新一代年轻人大了同样会来，用户群体将会持续增多。宏观数据也提供了这种观点的支撑，在二零一二年至二零二四年期间，三十岁以上的网吧用户占比，由百分之十增长到了百分之二十以上。他所经营的店主要是社区店，顾客全都是街坊邻居，其中有不少中年人，不像大城市的白领那般忙碌，能够在网吧中尽情享受长时间的游戏乐趣。
网吧变身多功能娱乐空间
当下，网吧为提升收入，已不再是单纯的上网之地，其多设有小超市、水吧以及餐饮服务。于白掌柜的店中，城区店的水吧餐饮收入占比可达四成，县城店这一比例更是高达六成。高端网吧还配备有价格分三千、五千、八千三档的昂贵卓威显示器，门口会展示电脑配置过万以证物有所值。与此同时，服务也有大幅改善，划分出吸烟区，提供一次性耳机套，进行保洁消毒甚至还有足浴服务。电竞酒店兴起，属于另一种不同性质的业态融合，它不被认定为传统的文化娱乐场所，所以在监管方面受到的约束限制更少。
新店激增反而更难回本
网吧看似一片红火，然而其开新店获取利润所需的时间却变长了。白掌柜表示，在疫情还未出现之前，开全新的网吧店铺，一年到两年的时间便能够收回成本，达到盈利状态，现今即便以低成本收购二手网吧店铺，也要耗费两年到两年半的时间。众多原本从事建筑、土木行业的人员，怀揣着自有资金大量涌入网吧行业，他们觉得这是一个凭借单个店铺就能轻松赚取钱财的简单经营领域。在过去疫情持续的三年时间里，网吧上网费用的价格上涨幅度达到了30%，可是到了2024年之后，因为新开设的网吧店铺之间竞争异常激烈，上网费用价格又回落至2015年时的水平，在社交媒体平台上甚至能够看到每小时收费五元以下，主打极致性价比的网吧。
有人更信老网吧的门道
尽管新入局玩家带来高端装备以及装修条件，然而却不一定能够留住顾客。2024年往后开店所需预算被提升了50%直至80%，致使老网吧面临要么升级要么停业的抉择。可是像徐明这般的常客，更加信赖经营达到十年以上的老网吧，他认为新连锁凭借充卡赠费以吸引新顾客，经计算比老店还要昂贵，而且管理水平也难以跟上。传统网吧成本的主要部分是每隔两三年就需要更替的设备，而云网吧的兴起可能是一个全新方向，其固定成本较低，无需再频繁支付巨额设备费用，据大致估算已经为1至2万家网吧提供了上云服务。
你回老家过年，还会和当年的兄弟约着去网吧打一把游戏吗？